第14章 宋东升与赵逸旭在琼台别院的风云际遇

    宋东升在床榻上静静躺卧，时光如水流逝，已过去半个多时辰。

    饥饿的感受渐渐侵蚀着他的意识，无法再忍受，终究还是下床洗漱。

    在他衣衫未整之际，辛水端着一排瓶瓶罐罐走了进来。

    宋东升的肌肤上遍布伤痕，左肩处那道鲜红的齿痕仿佛在诉说着他不堪的过往，胯骨周围更是杂乱交错的淤青，双腿内侧的痕迹则像是无情的记忆，彰显着那一夜的残酷。

    辛水面无表情地为他上药，直至处理到下半身时，宋东升却突然拉住了衣物，声音坚定而低沉：“我自己来。”

    他内心的羞耻感如潮水般汹涌而来，显然是被赵逸旭那充满力量的身躯所造成的。

    就在此时，辛木又回来了，手中捧着一个精致的锦盒，里面安静地躺着十几样形状各异的药物，“这是给后面的伤口上药用的。”

    辛水的声音温柔而坚定，像是在让宋东升不用难堪

    但宋东升心中还是隐隐感到一丝难堪，但在辛水的劝说下，他微微点头，走到屏风后，经过一番折腾才走出。

    用过简单的午餐后，辛水将琼台别院的地契递到他面前，地契上清晰地写着宋东升的名字。

    宋东升凝视着那纸张，心中不禁感慨：这不只是属于他的私宅，更是他与赵逸旭在宫外共享欢乐的地方。

    凝神细瞧，宋东升的目光被庭院外一株金黄色的银杏树所吸引，鲜亮的色彩如同一缕阳光，令人心生向往。

    银杏树高耸入云，犹如守护着这片土地的古老存在，树下铺满了落叶，石桌石凳静静地伫立，仿佛时光在这里凝固，流淌着一段不为人知的记忆。

    那一树金灿灿的银杏，宛如象征着光明而璀璨的未来，宋东升心中不由生出一丝欢喜，似乎他已经越过了一个重要的坎，从欧阳高的态度中，他隐约感受到自己或许做得还算不错。

    辛木将软垫轻轻放在石凳上，宋东升坐下，面前满是落叶，他低头聚拢起这些自然的馈赠，手指轻轻拨弄，不知在思索着什么。

    与此同时，在太极殿内，赵逸旭自宫外归来，正埋首于浩繁的奏折之中。

    他对内阁的信任并不深厚，且内阁至今未选出新的首辅，诸多事务尽需他一人决断。

    几份无关痛痒的请安折子被他随意扔掉，心中盘算着或许可以着手培养一些看好的内阁人选。

    陈晓东候静静地立在一旁，既是赵逸旭的伴读，也是他为数不多的可信之人。

    此时，赵逸旭因奏折而显得心情沉重，陈晓东心中暗自揣测，不知他将如何发泄这份不快。

    恰在此时，欧阳高捧着一个锦盒走进来，轻声靠近赵逸旭耳畔，耳语了几句。

    赵逸旭的眉宇间瞬间舒展，陈晓东见状，目光紧随其后，只见赵逸旭小心翼翼地打开锦盒，取出一朵由银杏叶制成的月季花。

    那朵花虽简陋，却在赵逸旭的手中显得格外珍贵，他小心翼翼地将其放回锦盒中，目光却坚定而冷静，“五福，把内库的单子拿来，让我看看。”

    五福应声而动，迅速取来内库单子。赵逸旭翻开一页，仔细审阅，手中的御笔轻轻划动，留下一个个朱砂点点，酝酿着某种深思熟虑的决策。

    “这些东西，你挑出来叫欧阳高给他送去。”赵逸旭道：“先前朕应过他，许他宫外逛一逛，眼下朕走不开，你找几个人陪着他，务必叫他尽兴。”

    欧阳高与五福都应下，都退了出去。

    陈晓东想了想，也跟了出去，在殿外叫住了欧阳高。

    “欧阳厂公这是往哪里去？”陈晓东与皇帝年纪相仿，带一点外族血统，头发有点卷曲，眉眼格外深邃。

    “自然是去办陛下吩咐的事情了。”欧阳高面带淡淡的笑意，言语间透出一丝恭敬。

    陈晓东背负双手，缓步绕着欧阳高走了一圈，手心里轻轻把玩着一枚骰子，目光闪烁，语气调侃，“欧阳公公，既然有如此美事，怎么不想着我这个身处陛下左右的贵人，想必你该为我引荐一二。”

    欧阳高微微低头，语气更加谦逊，“不过是些寻常之人，恐怕难登大雅之堂，不足以入得了指挥使的法眼。”

    “这居然也算不得台面？”陈晓东轻轻敲了敲欧阳高手中把玩的物件，声音清脆而有节奏，“陛下赏赐之人，从来都是以吩咐的名字传达给下属，今日却何等不同，一件一件亲自挑选，瞧这盛事，陛下可有闲暇之心？”

    欧阳高心中明白，却不愿与陈晓东争执，只得点头应允，“若有机会相见，定当为指挥使引荐。”

    随着一声“啪嗒”，陈晓东将骰子掷出，骰子落地，稳稳显示出一个二。

    “那便约定在两日之后。”陈晓东郑重道。

    心中暗自揣测陈晓东的想法，他暗想：我不相信我的上司竟是个沉迷情感的恋爱脑。

    果不其然，两日后，陛下处理完繁杂的政务，略得片刻闲暇，便决定前往琼台别院。

    陈晓东早已安排妥当，布置沿途的护卫，便先行一步直抵琼台别院。

    别院内热闹非凡，尤其是花园，花园中央一方池塘，乃是陈晓东亲自从江南请来的工匠精心开挖而成，叠石理水，巧妙构筑，景色各异。

    如今却是物是人非，枯荷已被悉数拔除，池水混浊不堪，岸边有几位农人正在挖掘莲藕，泥泞将岸边的石头弄得污浊不堪。

    水榭之中，一座檀木雕花的美人榻上，安静地躺着一人，悠然自得，腿上盖着一团柔软的羊绒毯，榻旁的小几上，摆放着一碟新鲜的葡萄和一盘剥好的菱角。

    正当菱角剥到一半之际，陈晓东缓步走进水榭，宋东升见状，心中一惊，手中的菱角不慎滑落，落在地上，慌忙站起身来，向陈晓东行礼。

    “陈晓东大人好。”他语气中透出一丝紧张。

    陈晓东背手而立，手心里把玩着那枚骰子，嘴角微扬，淡淡道：“我来替欧阳厂公传个信，陛下即将抵达，你准备好迎接吧。”

    宋东升微微抿唇，眉眼间原本的轻松似乎被一抹凝重所覆盖，低声应道：“是，我知道了。”

    陈晓东以挑剔的目光细细打量着他，微笑道：“一个人在外作威作福固然不错，依我看，不如干脆不回宫了，留在这里也未尝不可。”

    在那一瞬间，陈晓东的目光犹如锋利的刀刃，毫不掩饰地流露出恶意。

    他对宋东升的厌恶显而易见，在他看来，宋东升不过是一个无足轻重的存在。

    陛下身边已有锦衣卫与东厂之人，何需再添一个权宦之辈？

    宋东升心中犹豫，凝视着陈晓东，问道：“这是陛下的旨意吗？”

    此言一出，陈晓东却只是冷笑，捡起地上那半边菱角，毫无回应。

    “我听闻，你在宫中时，已然不常伺候于御前。既然如此，留在宫外岂不是更好？还是说，你害怕陛下会将你遗忘。”

    宋东升仍在琢磨着如何应对，而陈晓东则将骰子抛起，逐次落下，语调轻蔑地提议：“不如我们来打个赌，赌赌陛下多久会厌倦你。”

    骰子落回陈晓东手中，他打开一看，露出的是一个一。宋东升不禁皱眉，“一年？”

    陈晓东却露出一抹讥讽的微笑：“一个月。”

    宋东升暗自咕哝，心中对陈晓东的轻蔑更加加深。

    陈晓东随即将骰子扔至桌上，转动几下，结果依旧是一。

    摇了摇头，他便毫不留恋地离开水榭，“送你了。”

    宋东升上前，轻摇那颗骰子，然而并无特别之处。“一个月怎么行？我费尽心力，换来的竟是短暂的富 贵，岂不是太过亏本。”

    他愤然将骰子掷向池塘，“真是晦气！”

    赵逸旭的到来打断了这场争锋，宋东升在垂花门口静静迎接。

    他身着一袭群青色宽袖长袍，内衬玉色绢衣，衣领处垂坠着海棠白玉扣，清冷的气质宛如晨曦般清丽。

    他站立在那儿，眼眸明亮而柔和，轻盈的目光如同细腻的绸缎，令人无法用言语形容他的美丽。

    赵逸旭牵起宋东升的手指，带他走入屋内，问了问这几日的行踪。

    宋东升便将自己的路线说了出来，提到他在堆雪楼的美餐，在秋园的听曲，甚至是回程途中听闻他人要去红螺寺的闲聊。

    他本想参与那份热闹，然而红螺寺位于城外，往返所需的时间实在过于漫长，最后不得不作罢。

    “我还特意将花园的池塘挖掘出来。”宋东升神情自若地说道：“池塘中蕴藏着许多白胖的莲藕。这些莲藕可用于炖煮排骨，若是吃不完，便可以制成藕粉。藕粉制作的桂花糖糕，香甜可口，而藕粉杏仁茶也是滋味无比。”

    不久，下人们端来了精致的藕粉桂花糖糕和清香的藕粉杏仁茶。

    尽管赵逸旭对杏仁茶的甜腻口感并不喜爱，然而藕粉糖糕的清甜却让他心生愉悦。

    如此甘甜的点心，便使得花园里那惨淡的池塘显得不再那么令人心生厌恶。

    “在前往堆雪楼用餐时，我还遇见了孙伯阳。”宋东升将一杯茶轻轻递给赵逸旭，茶水在烛光下泛着温暖的光辉。

    孙伯阳早已通过堆雪楼的伙计留意着宋东升的动向，若宋东升再度造访，便会通报他。

    宋东升这次恰巧遇上了孙伯阳，而孙伯阳从诸葛枫那里获知了宋东升的身份，此行乃是为了亲自致以谢意。

    “他明白我是太监，却仍然对我颇为客气，言辞之间透出一丝关切，称若日后有任何需要，尽管开口。”宋东升微微叹息，眉宇间透出几分无奈。

    赵逸旭低头审视着宋东升所写的字，朱笔在其中一两个字上轻轻划了个圈，“你觉得他如此客气的原因何在？”

    宋东升稍显困惑地望向赵逸旭，“难道仅仅因为他是个好人吗？”

    赵逸旭忍不住轻笑，“好吧，若因他人友善而对你谦和，那他自然是个好人。若他并非良善之辈，却仍旧以礼相待，又该解读为何呢？”

    宋东升略显生硬地回应：“那便说明他有所图谋。”

    赵逸旭抬起眼来，带着几分欣赏的微笑看着宋东升，“孺子可教。”

    宋东升认真思索片刻，终于开口：“那么，我以后便不再与他往来了。”

    “为何？”赵逸旭不以为然地问道：“他不是曾言及，若你有任何需要，尽管呼唤他？”

    “他并非真心实意。”宋东升的语气带着一丝坚定。

    “何必追求真心？他所能为你做的事便已足够。”赵逸旭从怀中取出几张字迹，向宋东升展示。

    宋东升默默思忖着赵逸旭的话，看着他圈出的字，“这几个字难道不够好？”

    “只是这几个字能够被人看懂。”

    宋东升顿时陷入了面对老师时的羞愧之中，“我明白了，我必定会更加努力练习。”

    赵逸旭微笑着回应：“你不是曾说你的隶书写得很不错吗？写两张给我瞧瞧。”

    宋东升深吸一口气，凝神专注地开始书写，心中思绪纷飞，唯有此刻的刻苦让他感到充实。

    他写出的两张字，确实没有辜负他的努力，宋东升心中暗自欣喜，这或许是他展现出的最佳水平。

    赵逸旭静静地注视着那两张字，许久未曾发出任何评价，最终将字收起，示意宋东升一同前去用餐。

    夜幕悄然降临，屋内早已摆好了丰盛的饭菜，欧阳高站在外间，手中握着一瓶物品，神情凝重而严肃。

    陈晓东从外面归来，目光立刻落在欧阳高身上，欧阳高见到他，匆匆将手中的物品藏于身后，慌忙道：“陈晓东大人，您回来了。”

    陈晓东未与欧阳高多言，直视着他手中的物品，沉声问道：“你手里拿的是什么？”

    “没什么。”欧阳高心神不宁，匆忙欲离开。

    陈晓东却猛然伸手拦住他，一把扭住欧阳高的胳膊，毫不 留情地从他袖中将物件掏出。

    “揭被香？”陈晓东神色骤变，厉声质问：“你竟敢对陛下下药！”

    欧阳高心中一慌，急忙用低沉的声音辩解：“这不是给陛下的。”

    陈晓东的神情稍显缓和，却依然警惕，冷冷道：“不是给陛下，那便是给宋东升的。”

    欧阳高沉默，似乎被这话刺中了心底的秘密，默然无言。

    陈晓东凝视着手中的瓶 子，眉头微挑，问道：“宋东升不情愿？”

    欧阳高更是不敢让这话被皇帝听见，结结巴巴地否认：“没有的事，是我自作主张。”

    他强行夺回那物品，匆匆退去。

    此时，夜幕低垂，月影隐匿，黑暗如墨般笼罩着大地。

    卧房内，仅点燃了两盏微弱的灯烛，烛火摇曳，透过床帷，散发出朦胧而迷离的光芒。

    赵逸旭倚着柔软的迎枕，一只手温柔地抚摸着宋东升的头顶，那长发如瀑布般倾泻，几乎将他的面容遮掩。

    宋东升并非天资聪颖之人，然他心中仍有一股向上的力量，赵逸旭在心情舒畅时对他颇为耐心，见他泪眼盈盈，心中的宽容便油然而生。

    “宫外的世界总是比宫中要有趣得多，”赵逸旭轻柔地摩挲着宋东升的脖颈，语气中透出几分调侃，“你一个人在宫外游玩，如今被我带回去，岂不是显得我无情至极？”

    宋东升想起陈晓东的话，心中慌乱，急促地呼吸了一下，坚定地，“要回去的，要回去陪着陛下。”

    赵逸旭轻笑一声，似乎并不在意他话语中的真假，能够让人心情愉悦便已足够。

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