第17章 宋东升在京城的风云际遇

    送来物品的是一位已然衰落的侯爵，早逝的老侯爷令他在众多同代公侯中显得格外渺小。

    此人虽无显赫之能，然而他那不幸的儿子屡遭科举之挫，最终不得已寻求他途，欧阳高因而与他结下了微妙的交情。

    眼前奉上的物品，主要以金钱和布帛为主，香料亦随之而来。

    然而，在太极殿中，仅能熏制苏合香，这些香料的价值便显得稍纵即逝。

    余下的字帖等物，似乎是因欧阳高提及宋东升在修习书法而送来的，内含众多名家的字帖，以及笔墨纸砚，仿佛一份恭敬的馈赠。

    宋东升略略扫视，目光不由自主地停留在其中的一沓纸上面。

    “这个纸……”宋东升忽而抬头，声音中透出一丝迫切，“这些东西我可以留下吗？”

    尚未等辛水答复，赵逸旭的声音便从远处飘来，“看上了什么？往日见你从不主动索取他人之物。”

    宋东升随即起身相迎，赵逸旭却挥手示意，径直走向那几刀纸旁。

    “此纸何以特别？”赵逸旭凝视着纸张，发出疑问。

    “这些张，”宋东升脸上浮现出淡淡的怀念之色，“是我故乡的纸。”

    他家乡群山环抱，山上生长着丰美的竹林，恰是那种优质竹子，极为适宜造纸。

    村庄中，家家户户皆有造纸的技艺，宋东升的父母亦不例外。

    那些散发着独特泥浆香味的记忆，逐渐在他模糊的童年往事中清晰起来。

    “村里有位秀才的女儿，识得古书，抄写得一方秘方，遂制出一种姚黄纸。”宋东升缓缓述说，语气中透出一丝自豪，“那纸淡白细腻，触感极为柔软，价值远超寻常纸张，常能卖得上好价。”

    然而，命运的无情转折在第二年夏天降临，黄河决堤，村庄在洪水的吞噬下无情湮没。

    宋东升的父母葬身于滔滔洪水之中，他无奈随流民入京，最终辗转来到皇宫，直至今日，似乎已成往事云烟。

    宋东升握着那张纸，面向窗外，纸张随风轻轻作响，心中感慨万千，“没想到，十年过去，竟然还有人能做出如此纸张，且质量如此上乘。”

    赵逸旭好奇地问道：“这纸是从何而来？”

    宋东升低头查看送件单，缓缓道：“安平侯牵头，送纸之人名为张文瑞，乃户部官员。”

    五福则适时补充道：“张文瑞是明和五年的进士，历经外放，今年方才调回京城。”

    赵逸旭微微点头，神色似乎陷入了沉思。

    宋东升手握着那张纸，心中满是渴望，再次地询问他，“这纸，我真的能留下吗？”

    赵逸旭面带温和的微笑，缓缓说道：“都留下吧，这些微不足道的物件，何需不留下来？”

    宋东升随即唤来辛水，让她将那些纸张悉数收起，心中不禁疑虑：“安平侯送我这些东西，是为了让我帮他处理些什么事务吗？”

    赵逸旭轻声笑道：“你可真是个菩萨，刚刚接受了人的供奉，便急于为他人效劳。”

    “我不敢亵渎菩萨。”宋东升忙念了几声佛号，以示敬畏。

    赵逸旭忍俊不禁，轻轻将宋东升揽入怀中，漫不经心地撩拨着他如丝般柔软的发丝，目光中流露出几分温柔的笑意，“安平侯心中所求，我自明了，你不必过于挂心，恩惠自然会在恰当之时降临于他。”

    宋东升微微歪了歪头，将自己的脑袋靠在赵逸旭胸前，闷闷的发出一声“嗯”。

    赵逸旭刚从朝堂归来，便与宋东升闲聊了一会儿，随后便转身去处理奏折。

    书房中，欧阳高已经将张文瑞的卷宗送至。

    张文瑞乃一位本分的官员，虽在何高之时并未受到重用，但辗转于七八个县任职，政绩颇为出色。

    他送姚黄纸给宋东升，不过是因得知宋东升的籍贯，带上家乡的特产以表心意。

    赵逸旭翻阅过卷宗，便将其放下，淡淡道：“姚黄纸甚佳，挑选上乘之品送入宫中吧。”

    欧阳高应声而去，立即安排下去。

    早晨尚且默默无闻的姚黄纸，傍晚便已成为贡品，且是陛下亲自钦点的贡品。

    皇宫所需，王公大臣自然需步调一致，若文人墨客手中没有两张姚黄纸的信笺，便显得格外寒酸。

    瞬时之间，姚黄纸在京城中供不应求。

    送纸的张文瑞喜形于色，风风火火地回到家中，兴奋地对妻子呼喊：“快叫乡亲们赶紧做纸吧，这种纸绝对不愁卖！”

    随着大雪的逐渐融化，宋东升选择了一个良好的天气，踏出宫门，前往琼台别院。

    自姚黄纸的传闻流出后，趋炎附势之人愈发增多，他们没有欧阳高那般的关系，送来的物品多半都汇聚于琼台别院。

    别院的管事干练无比，早已将各家送来的物品仔细检查，逐一登记造册。

    宋东升轻抚着厚厚一叠单据，心中不免感慨，世间贪欲之人何其众多。

    这些物品，赵逸旭准许宋东升保留，然宋东升暂时并无用处，仍将它们安放于别院，唯有精心挑选了一些礼物，准备赠与辛木、辛水、欧阳高及五福。

    管事见他在寻觅女子所需的首饰，便小心翼翼地捧出一个装饰华丽的盒子，内衬以柔软的白绒布，仿佛一缕轻风拂过心灵。

    盒内静卧着一件如梦似幻的珍珠衫，珠子大小不一，宛如星辰般交错缠绕，流露出奢华的气息。

    银环镶嵌的宝石闪烁着微光，仿佛在无声诉说着往日的辉煌，似乎本该佩戴在手腕的地方，而那最底层的腰链则以米粒般的珍珠缠绕成两圈，低调却不失华贵。

    这一件奇异的珍品，既不像首饰，亦难称衣物，让宋东升想起了欧阳高曾为他披上的一件珍珠袍。

    那时在琼台别院，赵逸旭以冰冷而犀利的目光审视着他，让他至今难以忘怀。

    陛下究竟是厌恶珍珠，抑或是对红衣的反感，宋东升心中未曾明了，最终决定先将这件珍珠衫收起，暂不展露于人前。

    在处理完琼台别院的琐事后，宋东升更换了衣衫，走出门去，心中想着要去找诸葛枫。

    诸葛枫的住所偏僻，宋东升从马车上跃下，狐裘紧裹，抵挡着初夏的凉意。

    他敲响了诸葛枫的门，却久久无人应答，邻居被他的敲击声惊动，告知他诸葛枫已出门，正与友人前往堆雪楼游玩。

    无奈之下，宋东升只得转身朝堆雪楼而去。

    楼前以冰雕成的八个盆景整齐排列，晶莹剔透，仿若一幅冰雪画卷，引得往来的行人频频驻足，流连忘返。

    宋东升对此颇感兴趣，靠近细看，却因天气转晴，冰块逐渐融化，细节变得模糊，令人不免感到惋惜。

    忽然，楼内传来一声巨响，似乎是什物坠落，宋东升心中一震，见里面的人慌忙奔逃，他却硬着头皮朝内挤去。

    楼上，群英荟萃，衣着华贵的少年们神态张扬，而在他们包围之中的正是诸葛枫与孙伯阳。

    为首的何居，乃是安妃的亲弟弟，今日带着狐朋狗友莅临此地，正与孙伯阳言语间互不相让。

    孙伯阳素来不善忍气吞声，他那口才犀利，尤其在文人之间更显锋芒，二人因言语不合，激起了冲突。

    孙伯阳如今已算得上是个有些声望的人物，短短半年内便从默默无闻的小吏跃升为吏部七品官。

    人皆知孙伯阳背后有宋东升的庇护，升迁之速不足为奇。

    诸葛枫身旁素服朴素，何居根本不识他，误以为他不过是孙伯阳的寒酸同窗。

    宋东升在楼下听明了事情的经过，见上头剑拔弩张，眼看着就要动手，他急忙起身高声喝止：“住手！”

    楼上的人纷纷向下投来目光，宋东升稳步走上楼，脸上挂着一丝淡然，“何家小国舅，许久不见，近来可好？”

    沈居眯起眼睛，带着一丝轻蔑，“原来是孙伯阳的主子，难怪你如此横行，背后有靠山便不同凡响。”

    宋东升收拢狐裘，站定于不远处，语气冷静而坚定，“孙伯阳乃朝廷官员，殴打朝廷命官，乃是大罪。”

    何居嗤之以鼻，“我便打了，你又能奈我何？”

    宋东升未曾立即回应，便见东厂的执法者瞬间将整个二楼围住。

    东厂之名声赫赫，楼下围观的百姓无不瑟瑟发抖，掌柜心中暗自哀叹，恐怕难逃一劫。

    看见东厂的官兵，何居的酒意顿时清醒了几分，但他依然桀骜不驯，嘴角扬起一抹讥讽的笑容，声嘶力竭地质问：“你想拿我？凭什么！”

    他自以为是的语气，在京城这个权势主宰的地方显得格外刺耳。

    此刻，他对权势的倚仗竟然短暂地遗忘，正如一只在风暴中自信满满的鸟儿，殊不知风暴早已降临。

    宋东升仅仅是微微抬起下巴，东厂的官兵便如同得令的猎犬，瞬间上前将何居和他身边的朋友们一并押走。

    何居试图发声，然而一名狠辣的捕快一招便卸下了他的下巴，令他无法再发出任何声响。

    随着人群的散去，孙伯阳的心中隐隐存有一丝不安，他急忙走上前来，欲向宋东升致以感谢之辞。

    宋东升与孙伯阳寒暄了几句，目光却不自觉地落在了他身后的诸葛枫身上。

    诸葛枫微微低下头，似乎在思索着什么。当他察觉到宋东升的目光时，终于开口道：“仗势欺人，并非长久之计。”

    这句话在空气中划过，带着一丝难得的坚定与理智。

    孙伯阳心中不禁一紧，生怕诸葛枫无意间触犯了宋东升，他不断给诸葛枫使眼色，然而宋东升却被这句话触动，低下了头，缓缓回应：“我不过是想吓唬他而已。”

    孙伯阳见两人间的气氛微妙，连忙试图调和道：“宋大人也是为了帮我们解围啊。”

    诸葛枫虽然在见到宋东升之前心中积累了诸多话语，但见面后却不知该如何开口。

    此刻，他站在宋东升面前，身着华贵的云锦与狐裘，已不再是任人宰割的角色，而是拥有了能够保护自己的力量。

    对于宋东升来说，诸葛枫如今的变化显然不应被视为坏事。

    “外面动荡不安，你还是尽早回去吧。”诸葛枫最终只是淡淡地说道，语气中透着几分关切。

    “我，我是给你送东西来的。”宋东升说着，召来侍从，将他早已准备好的锦盒捧上。

    盒中装着六刀纸，正是旧例中束脩的一部分。“这是我家乡的纸，名为姚黄纸。”

    诸葛枫瞥了一眼锦盒，回应道：“姚黄乃花中之精英，这些纸的确名不虚传。”

    宋东升被赞誉的瞬间，心中悬着的大石稍稍松动，但两人面面相觑，竟无话可说，最终宋东升只能告辞而去。

    不知何时起，宋东升在与诸葛枫的见面中，心中再无昔日的轻松与愉悦。

    他想念诸葛枫，却又深感对面的诸葛枫如同一座无法逾越的高峰，令他难以承受。

    未来或许应减少见面的次数，宋东升心中自语，每次相见，心底的沉重愈发难以摆脱。

    夕阳渐沉，宋东升回到宫中，四处已点起明亮的灯火。

    东暖阁内灯光璀璨，宫女太监各自履行着自己的职责，殿中一片静谧，仿佛连空气都因其肃穆而凝滞。

    宋东升走入东暖阁，映入眼帘的是赵逸旭懒散地倚在长榻上，正独自一人对弈。

    赵逸旭抬眼见到宋东升怀中捧着几支腊梅，嘴角不禁勾起一抹笑意，语带戏谑：“倒还记得给朕带东西了？”

    宋东升将腊梅递上，缓缓说道：“这是琼台别院花园里的梅树，今日去时见其已挂满花骨朵。”

    赵逸旭接过梅花，清冽的香气中透着大雪的寒意。

    他细致地将花骨朵上的冰渣轻轻抹去，命人取来一只梅瓶，恭敬地将梅花摆放在白壁墙边的矮几上。

    宋东升的衣摆与鞋子都沾染了融化的雪，辛木与辛水见状，急忙伺候他换去外袍，又端来热水，恭谨地为他洗脚。

    宋东升的双足在寒冷的空气中显得格外冰凉，浸入热水之时，身体不由自主地颤抖了一下。

    经过一段时间的浸泡，温热逐渐渗透进他的脚踝，令他感受到了一丝温暖，也缓解了身上刺骨的寒意。

    辛水小心翼翼地端来一小罐活血防冻的药膏，宋东升蜷起双腿，缓慢而仔细地将药膏抹上。

    “你会下棋吗？”赵逸旭问道，声音中透着几分随意。

    宋东升用布巾拭去双手上的水渍，摇了摇头，“不会。”他的声音轻得几乎被风吹散。

    “那就学吧。”赵逸旭微微一笑，随手落下了一枚棋子，目光中带着鼓励，“朕来教你。”

    宋东升神情倦怠，蜷缩在榻上，眼中流露出一抹无辜与可怜，低声说道：“我，我不想学，也学不会。”

    那一刻，他的眼神宛如秋水般清澈，却又透着几分无助。

    赵逸旭见他这般模样，不禁发出一声轻笑，心中虽有几分不以为然，却也没有强求他学习棋艺，只是轻轻招手，示意他靠近。

    宋东升缓缓地从长榻上挪动身子，依偎到赵逸旭身旁，似乎在寻求一种温暖的庇护。

    赵逸旭轻柔地抚摸着他的脸颊，心中一瞬间竟有些心疼，仿佛触碰到了他内心深处的脆弱。

    然而，宋东升的脸上却是干净而清淡，唯有那微微耷拉的眉眼透着几分疲倦。

    “你比朕想象中的还要无忧无虑。”赵逸旭感慨道，语气中透着一丝真挚的叹息。

    “我怎么了？”宋东升嘟囔着，声音低沉而无奈，“我一回来你就说我。”

    “这可不是听得懂的话，”赵逸旭轻轻嗤笑，“何必装傻呢？”

    此时的赵逸旭，已不再是那个乐于被宋东升糊弄的君主，宋东升则在他身旁轻轻蹭了蹭，依偎在他的肩头，默然不语，似乎在用沉默表达着自己的依赖与信任。

 关注公众号阅读全文