第20章 约翰旧宅的夜半神秘脚步声

    旧宅的周围是一片荒芜的花园，杂草丛生，野花在风中摇曳，仿佛在诉说着曾经的繁华与落寞。高大的树木枝叶繁茂，在阳光下投下斑驳的影子，为旧宅增添了一份神秘的氛围。旧宅的大门紧闭着，上面挂着一把生锈的锁，仿佛在阻止着外界的打扰。

    这座旧宅中，每到夜半时分，就会传来清晰的脚步声。这脚步声仿佛有人在宅子里来回走动，但却看不到任何人影。旧宅的主人是一位年迈的老人，他名叫约翰。约翰已经在这座旧宅里生活了很多年，对于这夜半脚步声，他感到十分恐惧。他不知道这脚步声是从哪里来的，也不知道是谁在宅子里走动。

    约翰是一个孤独的老人，他的妻子早已去世，儿女们也都在远方生活。他独自一人守着这座旧宅，过着平静而孤独的生活。然而，这夜半脚步声却打破了他的宁静。每当脚步声响起，他就会感到一种莫名的恐惧，仿佛有什么可怕的事情即将发生。

    有人猜测是旧宅里曾经发生过的悲剧导致了鬼魂的出现。据说，在很久很久以前，这座旧宅曾经是一个富裕家庭的住所。这个家庭的主人是一位残忍的商人，他为了追求财富，不择手段地剥削他人。有一天，一位被他剥削的穷人来到了旧宅，请求他的怜悯。但商人却无情地拒绝了他，并将他赶出了旧宅。穷人在绝望中自杀了，他的灵魂从此留在了旧宅里，每到夜半时分，就会出来走动，以发泄他的怨恨。

    也有人认为是有盗贼在作祟。他们认为，可能有一些盗贼知道了旧宅里有珍贵的财物，所以趁着夜半时分潜入旧宅，寻找机会盗窃。但是，约翰却不相信这种说法。他觉得，如果是盗贼，为什么每次都只听到脚步声，而看不到任何人影呢？

    为了揭开这个谜团，约翰决定请人来调查。他找到了一位名叫汤姆的侦探。汤姆是一位经验丰富的侦探，他曾经解决过许多棘手的案件。汤姆来到旧宅后，首先对旧宅进行了全面的检查。他发现旧宅的结构非常复杂，有很多房间和通道，很容易让人迷失方向。他还发现旧宅里有一些奇怪的符号和图案，这些符号和图案似乎有着某种神秘的含义。

    汤姆决定在旧宅里守夜，亲自感受一下这夜半脚步声。当夜幕降临，旧宅里弥漫着一种阴森的气息。汤姆坐在一个房间里，静静地等待着脚步声的出现。时间一分一秒地过去，终于，在夜半时分，那熟悉的脚步声再次响起。脚步声清晰而有节奏，仿佛有人在宅子里悠闲地散步。

    汤姆紧张地站起身来，拿起手电筒，小心翼翼地朝着脚步声的方向走去。他穿过一个又一个房间，却始终没有看到任何人影。脚步声似乎在故意引导着他，每当他靠近的时候，就会突然消失，然后在另一个地方响起。

    汤姆开始怀疑自己的判断。他不知道这脚步声是真实存在的，还是自己的幻觉。他决定回到房间里，重新整理一下思路。就在他回到房间的时候，他突然发现桌子上有一张纸条。纸条上写着一些奇怪的文字，他看不懂这些文字的含义，但他感觉到这些文字一定与夜半脚步声有关。

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